油溶性緩蝕劑是一種當其以適當?shù)臐舛群托问酱嬖谟诨�礎(chǔ)油中時可以防止或明顯減緩金屬銹蝕的油溶性化學物質(zhì)或復合物。油溶性緩蝕劑是防銹油、脂中的主要添加劑，是油的表面活性劑，這類緩蝕劑分子結(jié)構(gòu)的共同點通常是具有結(jié)構(gòu)不對稱性，一般由極性基團和非極性基團組成。它們與水和金屬離子有親和力，非極性基團一般為烴基，它有親油性，有的緩蝕劑由多個極性基團和非極性基團組成。

　　按極性基團的種類可將油溶性緩蝕劑分成五大類：磺酸鹽及其含硫化合物、胺類及其它含氮化合物、酯類化合物、羧酸及其金屬皂、含磷化合物及其它。

　　油溶性緩蝕劑的作用機理常用吸附理論來解釋：金屬晶體中的原子相互是以金屬鍵結(jié)合的，其內(nèi)部的原子與表面的原子所受到的作用力是不同的，內(nèi)部的原子在各個方向上所受到的作用力是相同的，而表面上的原子受內(nèi)部原子對它的引力遠大于外部氣體分子或液體分子對它的吸引力，結(jié)果使表面原子受到一個向內(nèi)的合力，即表面原子所受到的作用力是不平衡的，表面自由能很大，是熱力學上的不穩(wěn)定狀態(tài)，當外界分子因各種原因到達金屬表面時，就會被表面吸附，使表面自由能在一定程度上得到了降低，趨向穩(wěn)定。吸附理論認為，緩蝕劑對金屬的緩蝕作用，就是緩蝕劑分子在金屬表面上被吸附的結(jié)果。按緩蝕劑分子與金屬表面間的作用力的不同，吸附有物理吸附、化學吸附、沉淀吸附和感應吸附。

　　按照吸附理論，溶入油中的緩蝕劑，部分以單分子分散在油中，部分則以膠束狀態(tài)存在于油中。分散狀態(tài)的緩蝕劑分子的極性基團按上述各種吸附方式密集地吸附在金屬表面上，同時非極性基團的一端伸向油中。非極性的基礎(chǔ)油分子鏈插入吸附在金屬表面上的相鄰兩個緩蝕劑分子的非極性端之間，加強了緩蝕劑分子的吸附層。由于表面競爭作用，這些緩蝕劑可將原來吸附在金屬表面上的有害物質(zhì)趕走，形成緩蝕劑吸附層，一旦形成一層完整牢固的吸附層，就將油中的有害物與金屬表面隔離；緩蝕劑分子還在油與大氣或其它介質(zhì)的界面上也形成了一層定向吸附層，起屏蔽作用。

　　此外，分散在油中的緩蝕劑膠束可將油中的有害物質(zhì)收集包裹在其中，避免有害物對金屬的侵蝕。